El cortisol es una hormona fascinante que desempeña un papel crucial en nuestra respuesta al estrés. En este artículo, exploraremos en detalle qué es el cortisol, dónde se encuentra en el cuerpo, cómo funciona y, lo más importante, cómo su desequilibrio puede afectar tu peso y salud general.
¿Qué es el cortisol?
El cortisol, conocido popularmente como la hormona del estrés, es una hormona esteroide producida por las glándulas suprarrenales. Su función principal es ayudar al cuerpo a manejar situaciones de estrés, ya sean físicas, emocionales o mentales.
Funcionamiento del cortisol:
Cuando experimentamos estrés, ya sea por una situación amenazante, preocupaciones cotidianas o emociones intensas, las glándulas suprarrenales liberan cortisol en el torrente sanguíneo como parte de la respuesta de "lucha o huida". Esta respuesta prepara al cuerpo para enfrentar el desafío movilizando recursos energéticos y aumentando la disponibilidad de glucosa en la sangre.
Dónde se encuentra el cortisol:
El cortisol se produce en las glándulas suprarrenales, que se encuentran encima de los riñones. Estas glándulas son una parte crucial del sistema endocrino y desempeñan un papel vital en la regulación de varias funciones corporales.
Impacto del cortisol en el aumento de peso:
Si bien el cortisol es esencial para nuestra supervivencia, niveles crónicamente elevados de esta hormona debido a un estrés constante pueden tener consecuencias negativas para la salud. Uno de los efectos más destacados del exceso de cortisol es su relación con el aumento de peso.
El cortisol en exceso puede estimular el apetito especialmente por alimentos ricos en grasas y carbohidratos, lo que puede conducir al aumento de grasa corporal, especialmente alrededor del abdomen.
Estrés crónico y niveles de cortisol:
El estrés crónico, caracterizado por una exposición prolongada a situaciones estresantes, puede mantener los niveles de cortisol elevados de manera constante. Esto puede conducir a una serie de problemas de salud, como aumento de peso, resistencia a la insulina, alteraciones del sueño, disminución de la función inmunológica y mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Manejo del estrés y niveles de cortisol:
Afortunadamente, existen estrategias efectivas para controlar el estrés y mantener niveles saludables de cortisol. El ejercicio regular, la meditación, el tiempo de calidad con seres queridos, una dieta equilibrada y un buen descanso nocturno son fundamentales para contrarrestar los efectos negativos del estrés crónico en el cuerpo
FUENTES:
American Psychological Association. (s.f.). Stress effects on the body. https://www.apa.org/topics/stress/body
Mayo Clinic. (2021). Chronic stress puts your health at risk. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress/art-20046037
Harvard Health Publishing. (2021). Understanding the stress response. https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/understanding-the-stress-response
